India süstik

Korduvkasutatav kanderakett lubab kärpida orbiidimissiooni kulusid tohutu marginaaliga.

ISRO RLV, ISRO kosmosesüstik, IndiaRLV-TD transporditakse. (Allikas: isro.gov.in)

Kaks aastat tagasi tõstis peaminister India kosmoseprogrammi esiplaanile, sõites Sriharikotasse, et õnnitleda olulise satelliidi stardi taga olevaid meeskondi. Ta oli ka toetanud selle tegevuskava pakkuda maailmale odavaid starditeenuseid, tunnustades majandust, millega Mangalyaani projekt oli kavandatud. Kuid korduvkasutatava kanderakett (RLV) esmaspäeval Sriharikotast võis saada tõuke ka mujalt. NASA on oma süstikuprogrammi lahti võtnud ja nüüd on Elon Muski Space Exploration Technologies korduvkasutatavate kosmosesõidukite käitamise võidujooksus esirinnas. See on juba saatnud oma veesõiduki rahvusvahelisse kosmosejaama, kuid kui ISRO suudab hindu langetades tühistada esimese liikuja eelise, pääseb see uuele ja kiiresti arenevale turule.

Vaata videot | ISRO korduvkasutatavate stardisõidukite test: kõik, mida peate teadma

Sriharikotas oli peaminister rääkinud India kosmosetööstuse kaugusest, mis oli pärit väga tagasihoidlikust algusest, näiteks Henri Cartier-Bressoni 1970. aastatel tehtud fotol Thumbas jalgrattaga veetava raketi ninakoonusest. RLV on samuti varajases staadiumis – sõiduki esmaspäevane maakera madalale orbiidile laskmine kinnitas vaid projekti kehtivuse. Innovatsioonitsüklid liiguvad kiiremini kui kunagi varem, kuid korduvkasutatava, osaliselt õhku hingava kaheastmelise süstiku sihtmärk, mis võib raskeid satelliite kosmosesse paisata ja lennukina maanduda, on veel peaaegu kümne aasta kaugusel.
India kosmoseprogramm peab vältima kosmosevõistlusi tähistavat näitlikkust. Kaks aastat tagasi kiitis peaminister India suutlikkust satelliite odavalt välja saata, kuid kutsus üles ka SAARCi satelliiti. Kuid India peaks sellistest poliitilistest projektidest eemale hoidma. Korduvkasutatavate sõidukite turg tõotab kasvada väga kiiresti ja end ära tasuv kosmosetööstus, mis tegutseb äriliselt erasektori osalusega, on palju atraktiivsem sihtmärk.