Poliitika õppetunnid elevandi surmast Keralas

Maapiirkonna indiaanlasi ei tohiks ülemäära karistada selle eest, et nad üritavad kaitsta oma elatist metsloomade eest. Elevandi kaitsmise narratiivi edastamiseks tuleb jõuda kesktee.

Env Department on ElephantEelmisel kuul sai metsik elevant lõhkeainega kaetud puuvilja tarbimise tõttu valusa surma. (faili foto)

Selle kuu alguses takistasid mind kolm inimest eraldi, et avaldada õudust uudise pärast a noor tiine elevant Keralas, kes oli söönud puu, mille sees olid paugutised : Plahvatus oli parandamatult hävitanud tema lõualuu ja ta suri armetusse surma, ravides oma haavu jões. Meie maja koristaja ütles mulle, et see uudis ajas ta nutma. Valvur küsis minult, kuidas saab keegi elevandile nii jube olla. Ütlesin talle, et võimude arvates võis plahvatusohtlik vili jääda metsseale, mitte elevandile. Ta vaatas mind segaduses. Kas see pole ikka vale? Kui ma noogutasin, tuli tema nördimine tagasi. See on ikka vale!

Üleriigiline häda elevandi kohutava surma tõttu näitab, kuidas eluslooduse kaitse on võimalik enam kui miljardi elanikuga riigis. Enamik eksperte nõustub, et Indias on maailma suurim looduslike Aasia elevantide populatsioon (umbes 27 000), mitte ainult tugevate metsloomaseaduste tõttu, vaid seetõttu, et indiaanlased on üldiselt loomade suhtes tolerantsemad (isegi kiinduvamad). Võtke Chinna Thambi, metsik elevant, kes otsis regulaarselt toitu väljaspool Coimbatoret asuvatest linnaosadest. Ajal, mil võimud kaalusid Chinna Thambi vangistamist, kogunesid meeleavaldajad, sealhulgas piirkondadest, kus elevandid sagedased, looma vabaduse säilitamiseks – seda stseeni on enamikus riikides raske ette kujutada. Isegi liikide puhul, mida austatakse vähem kui elevante, on indiaanlased üles näidanud kalduvust kooseksisteerida. Näiteks võivad hundid ellu jääda India maastikel, kus inimeste asustustihedus on 15 korda suurem kui hundid USA-s. Kuigi tolerantsust on raske mõõta, näitavad üldised tõendid, et India karismaatilise eluslooduse arvukad populatsioonid püsivad osaliselt seetõttu, et paljud indiaanlased tunnistavad teiste liikide ellujäämisõiguse legitiimsust.

Arvamus | Elevandi surm

Kuid hiljutine juhtum näitab, et sellest keskmisest kõrgema sallivuse kultuurist ei piisa. Kui puuviljapommi asetamine oli moraalselt pankrotis tegu, siis süüdlast motiveerivad tunded võivad olla arusaadavad. Elevandid, metssead, nilgai ja mitmesugused muud saaki röövivad liigid võivad muuta farmeri elu õnnetuks, jättes miljonitele vaestele majapidamistele osa oma saagist. Elevantidega elamine on eriti keeruline: need hiiglased võivad inimese kergesti tappa. Enamik elevante ei soovi sellist kahju tekitada ja enamik elevantide surmajuhtumeid näivad olevat õnnetused, kuid kuna elevandid kaotavad infrastruktuuri, tööstuse ja põllumajanduse tõttu elupaiga, näivad need traagilised surmajuhtumid sagenevat. Eelmisel aastal parlamendile saadetud aruandes väideti, et elevandid tapsid 494 inimest, mis on ligi 25% rohkem kui 2010. aasta hinnangul. Hirm elevantide ees võib isegi takistada vanemaid laskmast oma lastel üksi koolist koju jalutada. Sellised pettumused elusloodusega kõrvuti elamisest võivad põhjustada mürgiga kaetud banaane, surmavaid elektritarasid või plahvatavaid puuvilju. Metsloomade tapmine on mõjuvatel põhjustel üldiselt ebaseaduslik. Siiski väärivad lahendusi ka miljonid põllumajandustootjad, kelle elatist röövivad liigid.

Kuidas saame teha paremat elu nii India elevantidele kui ka nende inimestest naabritele? India sallivuskultuuri peavad täiendama uuenduslikud, tõenduspõhised ja sotsiaalselt õiglased institutsioonid, mis juhivad inimese ja metslooma liidest. Selleks vajavad India valitsus ja kodanikuühiskond asjakohaseid ja õigeaegseid andmeid. Esiteks peame paremini mõistma peamisi ökoloogilisi muutujaid. Kui palju elevante seal on ja kuidas nad jagunevad? Kolm aastat tagasi läbi viidud elevantide loenduse kohta on tehtud vähe andmeid, mis muudab planeerimise võimatuks. Kas metsades, kus elevandid elavad, on piisavalt maitsvat taimestikku või on see asendunud sissetungivate umbrohtude ja mittesöödavate istanduspuudega nagu tiikpuu? Kirde-Indias ei tea me isegi kõiki kohti, kus elevandid käivad, takistades nende elupaikade ja elude kaitset. Sellised olulised andmed võivad anda looduskaitsjatele võimaluse jätkata metsade taastamist, rohumaade taastamist ja koridoride kaitset, mis on vajalik suurte elevantide populatsioonide toetamiseks.

Loe | Elevandi surm toob Keralas esile inimese ja looma konflikti

Teiseks vajame andmeid inimese ja elevandi konfliktide kohta. Praegu on andmed elevantide röövimiste, elevantide surmade ja konfliktidest tingitud inimsurmade kohta maetud üle riigi laiali paberfailidesse, mis takistab õigeaegseid analüüse. Kui osariikide valitsused arendavad inimeste ja elevandi konfliktide kohta elektroonilisi andmebaase, saavad valitsus ja kodanikuühiskond suunata sekkumised kohtadesse, kus elevandid kogukondi häirivad. Saame strateegiliselt valida, kus aidata põllumajandustootjatel asendada surmavad elektrikarjused tõhusate mittesurmavate tõketega, rakendada teadlikkuse tõstmise programme, et minimeerida juhuslikke kokkupõrkeid, ja tugevdada õiglaste hüvitiste programmide haldamist.

Selliste tõenduspõhiste institutsioonide loomine elevantide kaitseks nõuab rahastamist. Kuigi valitsusvälised organisatsioonid võiksid kasutada erasektori abi, peab valitsus ka hoogu võtma. Riiklik tiigrikaitseamet saab ligikaudu Rs. 350 miljonit aastas – Project Elephant saab sellest vähem kui 10 protsenti.

Tõsi küll, teadus ei kõrvalda Palakkadi elevandi julmust täielikult. Kuigi statistika võib tugevdada salaküttimisvastaseid programme, jätkuvad mõned jõupingutused saagi röövivate metsloomade hävitamiseks. Seega peaksime kaaluma ka loomade vastu suunatud julmuse edasist tõkestamist. Praegu ei arvesta ebaseadusliku jahipidamise eest karistuse määramist reguleerivad loodusseadused, kas loom sai aeglase ja piinarikka surma. India looduskaitseseadused on suunatud liikide kaitsmisele, mitte loomade julmuse ärahoidmisele, ja Palakkadi episood näitab selle lähenemisviisi puudujääke. Sügav valu, mida paljud meist ohvriks langenud elevandi pärast tundsid, ei olnud tingitud ainult sellest, et Aasia elevandid on haruldane liik. Meie empaatia tulenes tõdemusest, et füüsiline ja emotsionaalne valu, mida elevant koges, ei erinenud meie enda valust. Kui ta oleks noppinud teistsuguse vilja, poleks elevant oma vasika kasvatamisel kogeda võinud nii palju erineda meie enda rõõmudest. Parim neuroteadus ütleb meile, et hoolimata kõigist meie füüsilistest ja kognitiivsetest erinevustest on evolutsioon andnud kaasaegsetele imetajatele sarnase emotsionaalse süsteemi. Julmus elevandi või metssea vastu ei pruugi olla nii halb kui julmus inimese vastu, kuid see on üsna lähedal.

Seega, nõustudes sellega, et inimesed jätkavad metsloomade tapmist, peaksid meie seadused suhtuma julmadesse tegudesse – nagu Palakkadel nähtu – karmimalt kui näiteks saagi relvaga kaitsmisse, kui alternatiivi pole. Indiaanlasi, eriti vaeseid, ei tohiks ülemäära karistada selle eest, et nad üritavad kaitsta oma elatist metsloomade eest. Peame adekvaatselt karistama inimliku julmuse eest, karistamata liigselt inimeste meeleheidet.

(Kirjanik on juhtiv, elevantide kaitseprogramm, WWF India)