Kolmas mees

Ta ei kõndinud Kuul, kuid Michael Collins oli sama kangelane kui need, kes kõndisid

Missioonipäevikus nimetati Collinsit kõige üksildasemaks inimeseks pärast Adamit, kuid ta ei nõustunud.

Kui Michael Collins juhtis Apollo 11 kosmoselaeva Columbia, mis tiirles Kuu pinnast 60 miili kõrgusel, oli ta iga kord täiesti üksi, kui see Kuu tumedast küljest ületas. Tema side NASAga oleks blokeeritud, nagu ka tema kontakt meeskonnakaaslaste Neil Armstrongi ja Buzz Aldriniga – esimeste inimestega, kes Kuul kõndis. Kolmapäeval 90-aastaselt surnud Collins oli aga rahulik. Mulle meeldib see tunne, kirjutas ta oma 1974. aasta mälestusteraamatus 'Tule kandmine'.

Missioonipäevikus nimetati Collinsit kõige üksildasemaks inimeseks pärast Adamit, kuid ta ei nõustunud. Ta ütles 2019. aastal antud intervjuus, et mitte tükikestki üksindust. Ta oli olnud liiga hõivatud veesõiduki hooldamise ja orbiidil hoidmisega, et olla valmis selleks ajaks, kui Armstrongi ja Aldrini kandev Lunar Module Eagle startib Tranquility Base'ist ja sildub Columbiaga.

Hiljem mäletavad vähesed Collinsit ja tema panust Kuule maandumisel. Olla esimene inimene Kuul on hiilgav, olla teine, ainult veidi vähem. Aga kas pole sellele isegi jalga tõstnud? See pidi olema unustatud astronaut, nagu Collinsit sageli kirjeldati. Ometi ei pannud ta pahaks, et ta ei saanud võimaluse Kuul kõndida, mis on 52 aastat hiljem ikka veel kõige hingematvam seiklus ühegi inimliku standardi järgi. Collinsil oli õnn anda oma panus ajaloo loomise missioonile. Ja see oli sama oluline panus kui Armstrongi ja Aldrini panus. Keegi pidi tagama, et need kaks meest koju tagasi saaksid. Kui midagi, siis Collinsi roll missioonil näitab, et kangelaseks olemiseks ei pea teid tähistama. Peate lihtsalt tegema seda tööd, mille olete valinud.